Una gran parte de la población de Laos esta sufriendo la adicción a una nueva droga llamada “yabaa”. “Yabaa”, que quiere decir “droga loca”, es una anfetamina fácilmente adquirida a causa de su bajo precio y gran disponibilidad. El elevado consumo de “Yabaa” en Laos es atribuido a que la nueva droga es altamente adictiva.

La oficina de Drogas y Delito de la ONU (UNODC) ha estimado que de las 6 millones de personas que habitan Laos, 40,000 están lidiando con adicción a “yabaa”. La UNODC también señaló que, actualmente, Laos no tiene los recursos necesarios para combatir este nuevo problema.

Usualmente, en referencia a asuntos de drogas, el sistema legal de Laos toma un ángulo punitivo; por ejemplo, el tráfico de drogas es castigado con vida en prisión o la muerte. Sin embargo, debido a la falta de recursos, un nuevo acercamiento con el propósito de rehabilitación, y no de castigo, esta siendo implementado. El nuevo director del Centro de Rehabilitación y Tratamiento Somsanga, Sisuphanh Boupha, ha llevado a cabo varios cambios con el objetivo de ayudar a recuperar adictos y tratar de reintegrarlos a la sociedad.